Faktaboks
- Også kjent som
-
forkortet CA og Cal., ofte kalt Golden State
- Uttale
- kælifˈå:njə
California er en delstat i USA. Delstaten ligger ved Stillehavet og grenser mot Oregon i nord, Nevada og Arizona i øst og mot Mexico i sør.
California har et totalt areal på cirka 424 000 kvadratkilometer, og er den tredje største delstaten i USA etter Alaska og Texas. Med 39 538 223 innbyggere er California den mest folkerike delstaten i USA (US Census, 2020). California ble opptatt som stat nummer 31 i USA 9. september 1850. Hovedstaden er Sacramento, og den største byen er Los Angeles – som er USAs nest største by etter New York.
Natur
California kan deles inn i fire naturgeografiske hovedregioner: kystfjellene, den kaliforniske dal, Sierra Nevada og ørkenbassenget i sørøst. Langs kysten går en rekke parallelle fjellkjeder (Coast Ranges) avbrutt midtveis av San Francisco Bay, med høyder på 500–2000 meter over havet. Bortsett fra San Francisco Bay er kystlinjen jevn, og fjellene faller bratt ned til havet nesten overalt. Bare få steder finnes en kystslette med særlig bredde. Tallrike forkastningslinjer bidrar til å gi landskapet et oppstykket preg, og området er sterkt utsatt for jordskjelv.
Innenfor kystfjellene ligger den store kaliforniske dal (Central Valley), en slette oppfylt av elveavsetninger. Her løper elvene San Joaquin fra sør og Sacramento fra nord. Sammen danner de et stort delta ved utløpet i San Francisco Bay. Dalen er 720 kilometer lang, og utgjør det fremste jordbruksområdet i delstaten.
Øst for Central Valley ligger den høye fjellkjeden Sierra Nevada, en stor blokk av jordskorpen som ved forkastninger er hevet og stilt på skrå, med topper i 3000–4000 meters høyde, de fleste i fjellområdets østre del. Høyest når Mount Whitney, 4418 meter over havet, det høyeste punkt i USA (bortsett fra Alaska). Sørøst for Sierra Nevada finnes platåer, og i sør den store Mojaveørkenen.
Store områder ligger under havets nivå, lavest er Death Valley. Her ligger det eroderte Badwater-bassenget, som med sine 86 meter under havet (282 feet) er det lavest liggende punktet i Nord-Amerika. Den 775 kvadratkilometer store Salton Sea (71 meter under havet), ble dannet i 1905–1907 på grunn av oversvømmelse i Coloradoelven.
Befolkning
Befolkningsveksten har vært cirka 64 prosent siden 1980 (mot cirka 38 prosent i hele USA). Hovedveksten er befolkning med latino- og hispanic-bakgrunn. Mellom 1860 og 1960 fordoblet California sitt folketall i gjennomsnitt hvert 20. år, og passerte i 1960-årene New York som USAs mest folkerike delstat. Veksten har senere avtatt noe, men folketallet økte i perioden 1970–1980 med 18,6 prosent, og i 1980–1990 med nesten 26 prosent, mot 9,8 prosent som var landsgjennomsnittet.
Utviklingen i Californias befolkningstall
| Folketelling år | Befolkning | Endring i prosent |
|---|---|---|
| 1850 | 93 000 | --- |
| 1860 | 380 000 | 309 |
| 1870 | 560 000 | 47 |
| 1880 | 865 000 | 54 |
| 1890 | 1 213 000 | 40 |
| 1900 | 1 485 000 | 22 |
| 1910 | 2 378 000 | 60 |
| 1920 | 3 427 000 | 44 |
| 1930 | 5 677 000 | 66 |
| 1940 | 6 907 000 | 22 |
| 1950 | 10 586 000 | 53 |
| 1960 | 15 717 000 | 48 |
| 1970 | 19 953 000 | 27 |
| 1980 | 23 668 000 | 19 |
| 1990 | 29 760 000 | 26 |
| 2000 | 33 872 000 | 14 |
| 2010 | 37 254 000 | 10 |
| 2020 | 39 538 223 | 6 |
Kilde: U.S. Census. Tallene er avrundet.
Befolkningssammensetning
Den etniske sammensetningen er svært variert. I 2020 var cirka 36,5 prosent av innbyggerne hvite, 6,5 prosent afroamerikanere, 15,5 prosent asiatisk herkomst og 1,6 prosent nordamerikanske urfolk. 39,4 prosent var av spansktalende (hispanics eller latinos) herkomst, derav 31 prosent av meksikansk opprinnelse. 0,5 prosent har røtter fra Hawaii og Stillehavet. I tillegg kommer et stort antall ulovlige innvandrere, vesentlig fra Mexico, anslått til 2,6 millioner i 2010. Fire prosent av innbyggerne i California har avstamning fra to eller flere av de nevnte grupperingene. Av USAs delstater har California det største antall spansktalende, urfolk, kinesere, filippinere, japanere, koreanere og vietnamesere, og det femte største antall afroamerikanere.
Urbanisering
75 prosent av befolkningen er konsentrert til de tre største byregionene. 96 prosent bor i byer og bymessige strøk, en høyere andel enn i noen annen delstat. Største byer er Los Angeles (3 898 747 innbyggere, US Census 2020), San Diego (1 386 932 innbyggere), San Jose (1 013 240 innbyggere), San Francisco (873 965 innbyggere) og Fresno (542 107 innbyggere). Hovedstaden Sacramento har 524 943 innbyggere.
Næringsliv
I økonomisk forstand er California en stormakt, og representerer 14,49 prosent av USAs BNP. Dersom staten California var en selvstendig nasjon ville den, med noe årlige variasjoner, vært verdens femte største økonomi (2018). Staten er USAs ledende jordbruksprodusent, takket være en lang vekstsesong og utstrakt bruk av kunstvanning. 85 prosent av det totale jordbruksareal på 38,5 millioner dekar er under irrigasjon.
Jordbruk står for mindre enn 1/10 av delstatens inntekter. Likevel står California for mer enn halvparten USAs produksjon av grønnsaker og frukt. De ti største jordbruksbruksproduktene var i 2020 melk, mandler, druer, pistasjnøtter, kveg, salat, jordbær, tomater, blomster og valnøtter (California department of food and agriculture, CDFA: 2020).
Delstaten produserer 90 prosent av vin- og brennevinsfremstillingen (se også californisk vin).
Det dyrkes ellers også blant annet appelsiner, sitroner, grapefrukt, ferskener, aprikoser, plommer, pærer, epler, fikener og dadler; videre artiskokk, asparges, brokkoli og sukkerbeter. En stor del av innhøstningsarbeidet utføres av meksikanske sesongarbeidere. Produksjonen av tømmer overgås bare av Oregon, og California har større fiskefangst enn noen annen delstat, bortsett fra Alaska. San Diego og San Pedro (Los Angeles) leverer mesteparten av landets hermetiske størje, Monterey mesteparten av sardinene.
Gull ble funnet i 1848, men produksjonen er i dag ubetydelig. Det utvinnes noe kobber, sink, bly, kvikksølv og sølv. California er en av de tre ledende petroleumsproduserende delstater i USA, med en årsproduksjon på 230 millioner fat råolje (2009). De største feltene er Midway-Sunset, South Belridge, Kern River og Cymric, alle beliggende rundt Bakersfield, cirka 180 kilometer nord for Los Angeles i San Joaquin Valley.
53 av de 500 største amerikanske selskapene er hjemmehørende i California (Fortune 500: 2021). Dette er like mange som i New York, men flere enn Texas som kommer på tredjeplass med 49. De største selskapene i 2021 var Apple (teknologi), Alphabet (Google, teknologi), Chevron (olje- og energi), Facebook (nytt navn fra 2022 er Meta, teknologi), Wells Fargo (bank og finans), Intel (teknologi), Walt Disney (underholdning), HP (teknologi), Cisco (teknologi) og Tesla (elektriske biler, teknologi og energi).
Flere av de store selskapene i elektronikkindustrien finner man i den såkalte Silicon Valley mellom San Francisco og San Jose. Viktige industrigrener ellers i California er transportmiddel- og næringsmiddelindustrien. Deler av den amerikanske produksjon av fly, raketter og romskip foregår California. I Los Angeles og i Richmond utenfor San Francisco er det bygd opp en omfattende petrokjemisk industri. Los Angeles (Hollywood) er sentrum for film- og fjernsynsindustrien. Turisttrafikken er også en viktig næringsgren. California har en rekke universiteter og andre høyere læresteder, mest kjent er University of California med anlegg flere steder, blant annet i Berkeley ved San Francisco og i Los Angeles, og Stanford University i Palo Alto ved San Francisco.
California sender to senatorer og 53 representanter til kongressen.
Historie
Området som i dag kjennes som staten California ble i den første europeiskinfluerte tiden kalt Alta California, hvor alta betyr øvre. Navnet California stammer angivelig fra «Califia», en mytologisk øy omtalt i en bok utgitt i 1510.
De første menneskene som kom til California, var utvandret trolig fra dagens Asia via Beringstredet og Alaska på søken etter et varmere klima og enklere tilgang på mat.
Da europeerne ankom området, bodde det anslagsvis opp mot 300 000 mennesker fra ulike amerikanske urfolk, tilsvarende 13 prosent av datidens urfolk. På grunn av store naturlige avgrensninger i landområder var disse på det meste opptelt i 135 ulike dialekter og språk. De største urfolkene var karok, maidu, cahuilleno, mojave, yokuts, pomo, paiute og modoc, se nordamerikanske urfolk fra California.
Les mer i Store norske leksikon
- USA
- USAs historie
- Delstater i USA
- Californias historie
- nordamerikanske urfolk fra California
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. fa*gansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.
